제24장
"예전에 왜 한 번도 들어본 적이 없지?"그는 약간 의아하게 은무서를 보았다.
은무서도 매우 의아했다. "내가 말한 적이 없어?"
셰바이는 고개를 저었다. "어떤 표시야?"
은무서는'쯧'하며 고개를 저었다.
"묘사가 잘 안 되는데, 아쉽게도 진에 있는 것은 이미 내가 지워서 원래의 모습을 볼 수 없으니, 다음에 만나면 먼저 너에게 그림을 그려 주고 망가뜨릴게."
셰바이: "..."
그게 어떤 표시인지 모르겠지만 은무서의 말을 듣고 셰바이는 처음에 그에게 시체를 기르던 사람들도 이 헌제혈진에 참여했거나 이 망드릴이 포진하는 것을 통제하거나 헌제된 것이라고 확신할 수 있었다.
어떤 것이든 적어도 루함월은 계산이 괜찮다는 것을 설명한다. 셰바이가 지금 가고 있는 방향은 8·9에서 10이 안 된다. 확실히 그 사람과 점점 가까워진다.
"다음은 어느 방향이야?"은무서가 셰바이에게 한마디 묻고는 몸을 돌려 무심코 손가락을 움직였다. 바닥에 벌어진 균열이 천천히 다시 메워지기 시작했고 이 과정에서 예람산 전체가 약간 떨렸다.
셰바이는 눈을 들어 하늘을 보았고, 또 안색은 변하지 않고 산숲 사이의 나무 그림자를 쓸었다.
은무서는 잘 꿰매고 고개를 돌려 틈틈이 그를 잠시 쳐다보며 웃으며 말했다. "마치 두 바퀴 더 보면 길을 알 수 있을 것 같군."
셰바이: "..."
하늘의 그 암담하기 그지없는 구불구불한 달은 입동이 불러온 비구름에 의해 엄밀하게 막혔고, 그는 나무 그림자로 음양을 변명하는 데 능하지 못했는데, 이런 환경에서 확실히 귀신의 문을 알아보지 못했다.
은무서가 이렇게 찔려서 셰바이도 달을 억지로 버티고 나무를 보지 않았다. 그는 무표정하게 시선을 거두고 은무서가 그에게 준 나침반을 꺼내 각도가 복잡한 판면과 지침에 따라 잠시 보았고 몸을 좌우로 두 번 돌려 방위를 시험해 보았다. "찾았어. 나 먼저 갈게."
은무서는 그를 보내지 않고 꼬치꼬치 캐묻는 태도를 보였다. "어느 방향?"
셰바이는 의심스럽게 그를 한 번 쳐다보더니 손을 들어 나침반 바늘이 뾰족한 곳을 가리켰다.
입동 두말없이 핸드폰을 꺼내 지도 화면을 눌러 보았다.
"81마일 밖은 평관시의 안정호수. 공교롭게도 형님의 계획에서 호두애에 가야 하는데 안정호수와 불과 2㎞밖에 떨어져 있지 않아 같은 길입니다."
사백: "..." 또 같은 길?
그는 은무서를 다시 만난 이후로 그들 두 사람은 마치 우연히 만난 것이 아니라 같은 길을 걷는 것 같아서 마치 하늘이 그를 놀리는 것 같다는 것을 발견했다.입동이 그런 담력도 연기도 없다는 것을 알았더라면 입동이 방금 한 말이 은무서와 함께 그를 놀렸다는 것을 의심했을 것이다.
입동이는 휴대전화를 접자마자 셰바이의 눈초리에 부딪혀 2초간 쳐다보다가 눈을 깜빡였다.
"저기…다른 길로 가도 돼요."
셰바이가 대답하기도 전에, 은무서가 바로 그 말을 받았다. "어? 어떻게 가는지 말해줄래? 네가 빙빙 돌래, 아니면 너가 빙빙 돌래?"
셰바이는 그들 둘을 잠시 쳐다보며 "가자." 라고 말했다.고개도 돌리지 않고 줄곧 산을 스쳐 내려갔다.
예람산에서 안하로 가는이 길은 영음문을 내고 직통할만큼 간단하지 않다. 이 길에는 세 군데의 난장강이 가로놓여 있고,'통음하'라는 가느다란 강에 의해 한 줄로 이어져 있다.이 길에 영음문을 여는 것은 셰바이가 만령수를 향해 영음문을 여는 것보다 더 위험하다. 수시로 음양이 어지럽고 세 곳의 난장보가 동시에 뒤집힐 수 있다.
그리고 이 세 갈래 길은 불문율에 따라 3분의 3이다. 새벽이면 귀신과 통하고 백일이면 떠나고 밤이면 귀신과 통하며 서로 상관하지 않는다.
그래서 밤이 되자 셰바이는 이 길을 양보할려고 했다.
이 일대는 매우 황폐해서 중간에 산간 관광지가 연루되어 있다.이 관광지는 당시에 대외적으로 개방되었을 때도 몇 사람이 오지 않았는데 현지에서도 아무런 명성이 없었기 때문에 나중에 설명하기 어려운 사고가 몇 번 발생하면 더욱 경영할 수 없게 되었다.이 기근은 몇 년이 되었다.
당시에 관광객을 유치하기 위해 관광지는 산간에 숨어 있던 몇 개의 연대를 알 수 없는 오래된 묘산 동굴을 한 차례 수리하였는데, 비록 나중에 몇 년 동안 또 황폐해졌지만, 그래도 바람을 막을 수 있었다.
입동은 오히려 이곳에 익숙한 모습이었다. 그들은 큰 바퀴를 돌아 시내에 일반인으로 가장하기 귀찮아서 아예 옛 관광지로 들어갔다.
"여기에 토지신 사당(土地庙)이 하나 있는데, 옛날에 저는 그 땅과 아주 친했어요."입동은 서너 차례 말을 하며 담벼락 위로 넘어갔고, 산길을 따라 조금 낡아 빠진 토지절을 찾아냈다.
은무서가 절문에 성큼성큼 들어가 엄지손가락을 비비자 불빛이 튀어나왔다.
그 불빛은 다섯 개로 나뉘어 방 네 귀퉁이와 정중앙에 걸려 사찰 전체를 밝게 비추었다.
이곳은 이미 물이 끊기고 전기가 끊겨도 청소하는 사람이 없다. 작은 낡은 절 한 칸에 먼지가 두껍게 떨어져서 중간에 모셔진 토지상마저 색깔이 얼룩져 본색을 알아볼 수 없게 되었다.토지상 앞의 책상 위에 향로가 놓여 있는데, 안의 향회도 얼마 전인지 이미 눅눅해져서 덩어리가 되었다.
이곳에는 예전에 향을 보는 사람이 있었을 텐데, 문에 들어서자마자 옆에 탁자가 하나 놓여 있었고, 탁자 뒤에 팔걸이 나무 의자 두 개가 놓여 있었다.
은무서는 손을 들어 평지에 거센 바람을 일으켰다. 그때 이 책상과 의자에 떨어진 먼지를 깨끗이 쓸어 천으로 닦는 것보다 더 깨끗하게 닦았다.
그는 의자를 끌어당기며 말했다."잠깐 앉아"
셰바이는 "응" 하고 소리쳤지만 바로 앉지 않고 땅을 몇 걸음 서성거리며 이 절의 구석구석을 훑어보았다.
은무서도 그에게 사양하지 않고 먼저 의자에 앉아 한 손으로 책상 위에 받치고 떠다니는 불덩어리를 손가락으로 걷어올렸다. 온황색의 불빛이 그의 어두운 눈동자에 비추며 살짝 뛰고 있었다. 마치 두 개의 별처럼 움직였다.
그의 눈빛은 고정점이 없어 보이는데, 마치 그 불빛을 뚫고 정신을 차리고 있는 것 같았다.
입동은 핸드폰을 꺼내 시간을 보며 말했다. "밤 2시가 지나면 출발할 수 있어요."
그는 휴대전화를 주머니에 넣고 손을 들어 그 땅의 거미줄을 치우는 것을 도왔다. 그리고 토지신 돌대를 받치고 앉아서 토지신의 튀어나온 배를 두드렸다. "야, 오랜만이야."
토지신은 여전히 쥐 죽은 듯 고요히 돌대 위에 서 있었다.
입동은 입을 다물고 고개를 돌려 은무서에게 물었다. "형님, 저희 호두애에 가서 뭐해요?"
은무서는 불빛을 보고 "응" 하고 나서 갑자기 입동이 무슨 말을 하는지 반응했다.그는 머리도 돌리지 않고 혀를 두 번 내두르며 반문했다. "나한테 물어보는 거야?"
입동:......네, 알겠습니다. 또 마음을 파고 온 세상에 당신의 마음을 묻어버리고…
셰바이는 몸을 돌려 어이가 없는 표정을 지었다. "당초에 읍이 황토 아래에 있으면 재난을 막을 수 있다고 하지 않았는데, 어째서 지금 또 하나하나 다시 파낼 려고해?"
"내가 파지 않으면 다른 사람에게 파일거야."은무서가 대답했다. "일찍 정리하고 일찍 쉴려고."
은무서처럼 까칠한 사람을 생각하면, 그가 파낸 심장이라도 하기 싫은 사람의 손에 떨어지면 그는 틀림없이 구역질이 날 것이다.
"누가 감히 당신의 심장을 훔치겠습니까?"입동은 입이 벌어져, 정말 상상도 할 수 없었지만, 그는 고개를 돌려 또 시비를 걸었다.
"형님 그 노신이 있는 모습을 보는 것도 만만치 않을 텐데요."
셰바이는 대답이 없어서 입동 말에 찬성하는지 모르겠다.그의 눈빛이 은묵서 소매 끝에 떨어져 무엇을 보고 있는지 모르겠다.
은무서가 다시 손가락을 움직여 불을 지폈을 때, 셰바이는 눈썹을 찡그리며 성큼성큼 은무서 앞으로 걸어갔고, 두말없이 차가운 얼굴로 그의 손을 잡고 소매를 걷어붙이기 시작했다.
은무서는 잠시 멍해있은후 아무 기색없이 손을 뒤로 빼들고 옆으로 물러서면서도 입에서 아직도 진실과 거짓의 말을 잊지 않았다.
"깡패야, 셰씨소년?"
이 호칭을 하자 두 사람 모두 어리둥절해졌다.
셰바이는 잠시 침묵을 지키다가 아무 말도 하지 않고 계속 손을 댔다. 그는 은무서의 소매를 걷지 못하는 것을 보고 아예 손을 뻗어 은무서의 셔츠 깃을 잡아당겼다. 잠긴 셔츠는 손끝에 획을 긋고 데굴데굴 굴러 떨어져 모두 활짝 펴졌다.
입동은 어안이 벙벙하고 소름끼치는 표정을 지었다. "..." 뭐야, 이게?!