소복훤의 눈빛이 희미해졌다.
그는 마치 "오행설" 이라고 말하고 싶었지만, 아묘가 옆에 있어 끝내 한마디도 하지 않았다.
붉은 기둥 옆의 사람이 그를 보고 잠시 뒤에 의심이 생겼다. "?"
"왜 그렇게 쳐다봐?"오행설이 물었다.
소복훤은 턱을 들고 바닥에 가득한 피와 미친 아묘를 가리키며 입을 열었다. "이게 어떻게 된 일이야?"
"나한테 물어봐?"오행설은 눈을 내리깔고 땅의 의오생을 바라보며 잠시 조용했다.
이전에 사마와 함께 도화주를 휘젓고 다닐 때도 그는 아주 생기가 넘쳤다.지금 피웅덩이 옆에 서보니 목소리가 낮아지고 창백한 피부색이 왠지 나른해 보였다.
그런 표정을 보자, 소복훤은 가볍게 눈썹을 찡그리며 눈을 깜박이며 눈을 돌렸다.
그는 갑자기 또 묻고 싶지 않았다.
오행설이 입을 열기를 기다리지 않고 그는 조용히 말했다. "됐어."
소복훤은 손에서 채 나오지 않은 검을 돌려 아묘의 손등을 가볍게 두드렸다.
아묘가 갑자기 손을 움츠리자 피가 떨어지는 장검이 찰랑거리며 한 바퀴 굴렀다.검자루의 은빛 검이삭과 부용옥추는 피를 적시고 옥추 가운데 '오생'이라는 글자는 굽이치는 핏줄 아래 오히려 선명해졌다.
아묘는 멍하니 그 옥추만 쳐다보다가 탈진하듯 땅바닥에 주저앉았다.
소복훤은 도포자락을 걷어 올리고 의오생 앞에서 반쯤 주저앉아 다시 손가락 등으로 상대방의 이마를 짚었다.그가 마침 영을 살피려는데, 붉은 기둥 옆에 있는 사람이 움직이는 것을 보았다.
등불은 그 사람을 잿빛 그림자로 비추었고, 그 그림자는 붉은 기둥 곁에서 옮겨와 그의 곁에서 멈추었다가 한 덩어리가 되었다.
소복훤은 한바탕 동작을 취하며 곁을 힐끗 보았다.
오행설이 그의 옆에 얌전히 쪼그리고 앉아 있는 것을 보았다. 먼저 눈이 녹초가 되어 멍한 아묘를 보고 고개를 돌려 조용히 말했다."소복훤, 그 미친 놈이 방금 이상하다고 생각해?"
소복훤：“……”
그게 무슨 소용이야?이건 뻔하지 않아?
그의 표정은 한마디로 다하기 어렵다.
그러나 그는 아무 말도 하지 않고 오행설을 보며 이 사람이 계속 말하기를 기다렸다.
결국 상대방은 그를 쳐다보며 회신이 오기를 기다렸지만 계속 할 생각은 없었다. 보아하니 '말 잘 듣는다'고 분수를 지키는 것 같았다.
“……”
소복훤은 꿈쩍도 하지 않았다.
잠시 후 소복훤은 다시 움직였다 "그래서 내가 의오서를 찾아갔을 때, 여기는 어떻게 된 일이야?"
오행설은 곰곰이 생각하며 말했다.
"그는 원래 땅에 주저앉아 있었는데 갑자기 놀라서 깨어난 듯 벌떡 일어나 의오생의 검을 뽑아 들고 달려들었어."
소복훤：“……”
오행설: "그리고 이상하게도 그 미친놈이 단 한 번의 검으로 의오생을 죽였어."
의오생은 몸에 칼자국이 하나 있을 뿐, 중심을 바로 잡고, 한쪽으로 치우치지 않고, 시원시원하게 날카롭다.
단칼에 모든 것이 끝난 것 같았고, 더 이상 움직이지 않았다.
오행설: "미친 놈 본 적 있어?"
소복훤: "……있다"
우행설은 고개를 끄덕였다. "그럼 됐어. 본 적이 있으면 알겠지. 미친 놈은 급해지면 힘이 세지만 손이 불안정해. 흥분할수록 더 부들부들 떨려. 그런데 이 미친 놈은 하나도 안 떨렸을 뿐만 아니라 얼굴에도 표정도 안 보였어. 내 생각엔..."
그는 아묘를 보면서 조용한 가운데 약간 넋이 나간 것 같았다.그리고 그는 시선을 돌려 소복훤을 바라보았다
"그는 누군가가 빌린 것 같아."
“……”
"누가 빌렸다고?"
“……”
소복훤이 그를 보고 있자니 벌써 얼얼해졌다.
한참 후, 그는 냉소적으로 한마디 했다. "몰라, 내가 빌렸나 봐."
말끝에 그는 오행설을 다시 보지 않았고, 그 사람도 이 대답에 충격을 받았는지 더 이상 소리를 내지 않았다.
한참이 지나자 그는 오행설이 "오" 하는 소리를 들었다.
……
그래, 그가 감히.
소복훤은 무표정한 얼굴로 의오생의 이마를 두드렸다. 과연 그동안 죽은 수많은 사람들처럼 독실한 공음이 들려왔다.다만 그 빈 소리 아래 희미한 한숨 소리가 들려왔다.
소복훤은 어리둥절해 했다. 그는 거의 즉시 의오생의 왼손을 잡고 엄지손가락을 그의 손목 가운데를 눌러 위로 밀었다.
의오생의 피부밑이 약간 두둑하게 부풀어올랐는데 다음 순간 그 부풀어오른 곳은 마치 뱀처럼 위로 뛰어올라 팔과 목덜미를 거쳐 다시 위로 올라갔다.
의오생의 흩어진 눈동자가 갑자기 모여들었다.곧이어 그의 눈동자도 움직였고 등불 아래 희미한 빛이 비쳤다.
마치… 그가 다시 살아난 것 같다!
“萧复暄。”乌行雪忽然出声，甚至忘了还有阿杳这个外人在。他原本低垂着眉眼，这会儿已经抬了起来，一眨不眨地盯着医梧生。片刻后又一眨不眨地盯着萧复暄。
"소복훤"
오행설이 갑자기 소리를 내더니 아묘라는 외인이 있다는 것조차 잊어버렸다.그는 본래 눈썹을 숙이고 있었는데, 지금은 이미 들어 의오생을 깜빡거리지 않고 주시하고 있다.잠시 후 또 눈을 깜박이지 않고 소복훤을 주시하고 있다.
소복훤은 여광까지 보았지만 눈도 깜짝하지 않고"응"하고 대답만 할 뿐이었다.
그의 손놀림은 멈추지 않았고 의오생이 막 입을 열려고 할 때 검은 긴 천 두 장을 허공에 집어 그의 입과 코를 막았다.
"이건?"오행설이 물었다.
소복훤이 말했다.
"방금 그 검으로 그의 몸속의 사마를 잿더미로 만들었다.지금 그의 입에는 사마가 잠식한 후 남은 한 가닥의 잔혼이 담겨 있다."
사람이 죽으면 자연히 다시 살아날 수 없다.사마에 의지하여 삼킨 산 사람은 마지막에 이르러 오직 죽음만이 해탈이다.
그러나 전설에 의하면 선도에게 신선의 기운을 빌려 약간의 잔혼을 보존할 수 있는 방법이 있었다고 한다. 그 신선의 기운이 빠지지 않기만 하면 다시 한동안 계속될 수 있다고 한다.
이 방법은 있지만, 누가 사용하는 경우는 드물다.
신선이 되기만 하면 인간사에 함부로 개입할 수 없기 때문입니다.
선에게는 선의 규칙이 있는데, 징계나 은상, 살거나 죽거나, 구원하거나 구원하지 않는 것은 모두 영대천도에 따라야 한다.그렇지 않으면 오늘은 이걸 관리하면서도 저건 관리하지 않고 내일 저걸 관리하다 이것도 빠뜨리고, 세상이 완전히 엉망이 될 것이다.
의오생 자신도 매우 막연하였다.
그는 사마부체에서 벗어났고, 또 그 기괴한 웃음기가 없어졌으며, 또 따뜻한 등불이 한 번 비추면, 그야말로 미목이 온화하다고 할 수 있다.이전의 혼돈한 모습과는 딴판이다.
그는 눈썹을 잔뜩 찡그리며 입을 열려고 했지만, 자신의 입과 코가 검은 천으로 꽉 조이는 것을 느꼈다.
"우우——" 의오생은 오행설을 향해 두어 번 소리쳤다.
그가 손을 뻗어 그 검은 천을 잡아당기려 하자 오행설의 손바닥에 두들겨 맞았다.
막을 내린 후에야 그는 소복훤에게 물었다. "이 천은 뜯으면 안 되는 거 아니야?"
소복훤：“……”
그는 의오생에게 말했다. "움직이면 죽는다."
의오생은 또 두 번 우우 하며 괴로워하면서도 손을 놓았다.
오행설이 갑자기 물었다. "그럼 그가 지금 산 거야?"
소복훤은 고개를 한 번 흔들었다.
사실은 아니다, 단지 한 입의 잔혼일 뿐이다, 설사 선기가 버티고 있다 해도, 며칠이나 견디긴 어려울 것이다.이런 방법은 많이 사용하지 않았고 참조할 만한 것도 적다.
"아니야?"오행설이 다시 낮은 목소리로 물었다.
소복훤은 잠시 침묵을 지키며 말했다. "간신히."
"오."오행설은 고개를 끄덕였다.
이렇게 되자, 그의 나른한 기운이 또 사라지는 것 같다.
의오생이 땅에서 일어났을 때 오행설은 의오생의 손목을 쳐다보았고 몸 옆에 늘어진 엄지손가락은 무심코 움직였고 그 자신도 깨닫지 못했다.
그는 두루마기를 들고 곧장 일어났다.
정원 밖의 그 화가 사람들의 동정을 살피려는데, 소복훤의 낮은 목소리가 들려왔다."알고 싶어?"
오행설은 멍하니 그를 돌아보았다."뭐?"
소복훤은 의오생을 힐끗 훑어보더니 다시 돌아와 오행설의 손을 보았다.
오행설은 그제서야 반응했다. "방금 사람을 살리는 방법을 말하는 거야?"
그는 잠시 조용하더니 웃으며 말했다.
"나는 조금의 선법도 몸에 지니고 있지 않고, 장점도 없고, 배울 수 없어.너 지금……나를 놀리는 거야?"
"아니."
"게다가."오행설은 또 말했다. "내가 본 화본에는 다——"
또 화본……
소복훤은 잠시 멍하니 서서 그의 뒷말을 듣기 위해 기다렸는데 뜻밖에도 그가 말을 멈추는것이 보였다.
"뭐라고?"
"말해봐……"
오행설은 의오생과 아묘를 한 번 보고 손가락을 두 번 구부렸다.
소복훤：“……”
그는 고개를 약간 숙이고 좀 가까이 다가갔다.
오행설은 낮은 목소리로 말했다.
"화본에서 모두 신선은 무릇 유별하며, 인간 세상의 이 사람들은 죽든 살든 신선은 마음대로 간섭할 수 없다고 말했다.
네가 방금 의오생을 살려 놓고서 이제 와서 나 같은 평범한 사람에게 요령을 가르치려 하다니 셈할 수도 없는 노릇이군…천칙을 어긴 셈이야?"
그는 마지막에 웃더니 눈을 들어 소복훤을 바라보았다.
소복훤은 키가 크고 얼굴 옆의 턱뼈 라인이 마르고 날카롭다. 이렇게 고개를 숙이면 그 라인은 더욱 뚜렷하게 당겨진다.말을 할 때 몇 번 가볍게 움직이기도 한다.
소복훤이 담담한 표정을 지으며 "응" 하는 소리를 들었다.
잠시 후에 그는 말했다. "아니야, 선도는 없어졌어. 나도 지금 무슨 천숙상선도 아니야."
그는 오행설을 힐끗 바라보며 말했다."나는 단지 신이 이 껍데기를 알아차렸을 뿐인데, 네가 괴뢰로 만들었잖아?"
오행설은 눈동자가 한 번 움직였다.
"괴뢰가 어떻게 영대천칙를 범할 수 있겠어."
그는 말을 마치고 금빛이 흐르는 종이 한 장을 집어 의오생에게 건넸다."물어볼 게 있으면 이따가 대답해 줘. 이 종이를 쥐면 내가 들을 수 있어."
의오생은 멍하니 종이를 받았다.
가장 물어보고 싶은 한마디가 전해졌다. "왜 저를 구해주셨습니까?"
"아직 수고할 일이 있다."소복훤이 말했다.
그는 오행설을 가리켰다.
"너 이 상태에서 혼몽술을 할 수 있겠어?"
의오생은 고개를 끄덕였다.
소복훤: "나중에, 수고스럽지만 그의 상태를 좀 봐줘."
그는 또 고개를 돌려 오행설에게 말했다.
"그는 혼몽술을 잘하는데 지금은 잘 모를 수도 있어.그가 손을 내밀어 알아보기만 하면 네가 어디에서 왔는지, 또 어디로 돌아가야 하는지 알 수 있을 거야."
오행설: “……”
의오생은 고개를 끄덕였다."저는…최선을 다하겠습니다.
오행설: “……”
그의 표정은 일순간 경직되어 있었지만 눈 깜짝할 사이에 사라졌다.
소복훤은 그를 힐끗 쳐다보더니 방문을 열고 의오생에게 말했다.
"지금 또 한 가지 더 중요한 일이 있는데, 바로 너희 집안사람들을 향해 경위를 확실히 말하는 것이다, 예를 들어 그 당시의 소문 말이야."
의오생이 뜰 밖에 우거진 사람을 보고 "가주님이 계셔서, 안 돼요."라고 말할 줄 누가 알았겠는가.