이 일인자——정잠을 보면 알 수 있듯이 그는 형편없는 방탕아이다.
당당한 사부님인데 왜 대사형을 알현해야 합니까?
정잠과 한연은 안개 낀 물인데, 사부는 천하불란에 대한 두려움만 가지고 설명하려 하였다.
"신경 쓸 것 없다, 너희 대사형은 스스로 매우 무심한 사람이니, 그를 두려워하지 말고, 마치 사부처럼 행동하면 된다."
잠깐, 뭐 '사부님 처럼'?
어쨌든 목춘진인은 두 어린 제자의 머리에 낀 옅은 안개를 풀로 만드는 데 성공했다.
산문을 지나자 몇 명의 도동 소년이 맑은 물소리를 따라 맞이하였다.
도동(道童)1.명사 도교 도동. [도를 닦는 도사의 심부름을 하는 아이.]
도동들은 나이가 17,8세이고, 어린 것은 13,4세이며, 각각 미목이 수려하여 마치 신선들 아래 앉아 있는 금동자처럼 옷소매도 바람도 없이 훨훨 날았다.
어안이 벙벙한 한연은 말할 것도 없고, 그동안 자긍심을 가졌던 정잠도 미묘하게 자괴감을 낳고 있다.
그 점이 부끄럽기 때문에 자발적으로 막아낸 정잠은 무의식적으로 얼굴을 가리고 허리를 곧게 펴며 자신의 궁금증과 식견도 확실히 숨겼다.
그 우두머리의 도동은 멀리서 기춘 진인을 보았는데, 사람이 도착하지 않아, 이미 먼저 웃기 시작하자, 태도가 꽤나 제멋대로 말했다.
"장문은 이번엔 어디를 돌아다녔길레 어찌하여 온통 피난민처럼 되었어요? —— 아니, 이게 어찌..어디서 유괴된 소공자(小公子)야?"
정잠은 이 친절한 인사를 한 마디 한 마디로 깨물어 보았지만, 그 안에서 작은 존경을 끌어내지 못했고, 도동은 마치 '장문(掌门)'이 아닌 '이웃마을 한아저씨'처럼 인사를 했다.
목춘 진인도 개의치 않고, 얼굴에 근심이 조금 모자라는 듯한 웃음까지 지어 보이며, 정잠과 한연을 가리켰다.
"내가 새로 받은 제자야, 아직 어리니 수고스럽지만 자리 좀 잡아 줘. ”
도동은 웃으며 말했다.
"어디로 모실까요?"
"이건 남원(南院)으로 데려가."
목춘 진인이 한연을 가리키자 무심코 고개를 숙인 듯 기어오르던 소년의 흑백이 뚜렷한 눈에는 타고난 자제력, 생소한 환경에 대한 당황감이 묻어난다.
목춘 진인의 입꼬리가 점잖지 못한 웃음으로 잠시 주춤하더니, 잠시 후 숙연한 태도로 정잠의 행방을 가리켰다.
"정잠은 변정(边亭)에 묵게 해죠."
"변정"은 정자가 아니라 한 자리의 오두막집이라는 뜻으로, 무리를 떠나서 홀로 쓸쓸히 지낸다는 뜻에서 담장 한쪽에는 개천이 조용히 지나가고 다른 한쪽에는 대나무 숲이 빽빽이 들어서 있었다.
대나무 숲은 생각건대 지난 미풍에도 푸른 빛을 띠니, 마당은 마치 대나무 바다 속에 있는 것처럼 푸르러서 청심과욕을 느끼게 한다.
남원(南院): 남쪽뜰
변정(边亭): 가장자리 정자
마당 입구에 걸려 있는 장명등 두 개 역시 부적을 새긴 것인데, 정가의 그 '전가보'보다 훨씬 정교하고, 빛나고 부드러우며, 바람이 불지 않아, 사람이 조금도 놀라지 않고,왼쪽과 오른쪽에는 '청안(淸安)'이라는 글자가 적힌 문패 현판이 넓게 가운데에 끼워져 있었다.
마치 산 입구 '부요'라는 글자와 함께 한 사람의 손에서 나온 것 같다.
정잠에게 길을 안내해준 도동의 이름은 설청으로, 정잠의 집 맏형과 비슷한 나이로, 설청은 높지도 작지도 않고, 살이 찌지도 마르지도 않고, 자세히 보면 청초한 편이지만, 이목구비가 엷게 생긴 것은 도동들 중 가장 볼품없고, 사람 또한 말수가 적고, 멋을 잘 부리지 않는 것 같다.
"여긴 저희 산의 변정이며, 또 청안거라고 하는데,옛날에 장문이 이곳에 살다가 나중에 비워두었고, 재당도 했어요."
설청은 천천히 설명했다.
"삼사숙께서는 재당이 뭔지 아세요?"
정잠은 사실 잘 모르겠지만, 그는 여전히 별로 신경 쓰지 않는 체 고개를 끄덕이고, 설청을 따라 작은 뜰로 들어갔는데, 작은 뜰 가운데에 네모난 작은 연못이 하나 있고, 아래에는 까만 느릅나무의 쟁반 위에 부적이 새겨져 있어, 틀림없이 무슨 일정한 역할이 있는 것 같다——그 연못의 물은 흐르지 않고 그대로 남아 있다.
그러나 가까이 가서 자세히 보니, 정잠은 비로소 발견하였고,원래 그것은 무슨 연못이 아니라 보기 드문 큰 보석이었다.
그 돌은 옥도 아니고 비취도 아니어서 촉수가 시원하고 검푸른 색 속에 파랗게 살짝 떠있으니, 춥고 그윽한 고요함이 있다.
정잠은 이런 희한한 물건을 본 적이 없는데, 촌놈처럼 보이고 싶지는 않지만, 잠시 동안은 그냥 멍해 있었다.
설청:"이게 뭔지는 모르겠지만, 우린 모두 청심석(清心石)이라고 불러요, 장문이 구해왔으며 옛날에 그가 재단을 할 때 늘 깔고 상용(经用)하여 그대로 두었으니,이 정원은 여름에 훨씬 시원할거예요."
정잠은 느릅나무 쟁반 위의 부적을 가리키며 물었다.
"설청 형, 이 부적은 뭔가요?"
설청은 정잠이 그에게 이렇게 정중히 대할 줄은 미처 몰랐던 듯 잠시 멍한 표정으로 대답했다.
"삼사숙께선 저를 꺾지 말아주세요——이건 부적이 아니예요."
정잠은 그의 눈빛에서 다소 어색한 의심이 들자, 이 소년의 눈빛은 마치 말을 할 줄 아는 것 같았고, 장문이 주워온 다른 아이와 비교하면 더욱 정교해 보였다.
설청은 어떻게 표현해야 할지 모르겠지만, 그는 사실 이 아이의 출신도 높지 않고, 어떤 책도 읽은 적이 없을지라도, 그는 자신을 출중한 사람으로 만들려고 노력하는 듯, 억지로 우기는 척하며, 손을 들고 몸을 던지며, 마치 어떤 얼굴로 사람들과 사귀어야 할지 모르는 것 같았다.
간단히 말해서, 좀 허장성세하다——목표도, 흉내 대상도 별로 없는 허세.
보통 가식적인 사람은 어린애일지라도, 다소 혐오감을 느끼지 않을 수 없다.그런데 웬일인지 설청은 정잠을 싫어하지 않고 오히려 이유 없이 조금은 불쌍히 여겨서, 느릿느릿 대답했다.
"삼사숙, 저는 단지 자질이 부족한 잡역부 하인으로, 장문과 소사숙들의 거처를 보살피는 것으로, 부적의 도가 넓고도 심오하여, 우리 같은 사람들은 피상적인 것도 모르고, 단지 장문의 말 한마디 듣고 돌아와서 설교를 배울 뿐인데, 도련님은 장문에게 물어보세요 아니면 저희 집...당신의 대사형에게"
정잠은 '저희 집'이라는 말을 예리하게 들었고, 장문에 대한 따뜻한 공경이 부족했던 도동들의 태도를 떠올리며 더욱 궁금해했다.
설청은 곧 그를 데리고 청안거의 장식에 익숙해지도록 부랴부랴 여독을 씻기고, 또 그의 몸에 맞는 옷을 갈아입히고, 안과 밖을 깨끗이 치우고, 그제서야 그를 다시 데리고 나왔다.
정잠은 자신의 주눅들지 않는 이미지를 유지하면서 옆구리의 설청을 치면서 대사 형이 누군지 알아봤다.
그의 이 대사형의 성은 엄 이며, 엄쟁명(严争鸣)이라 불리며 부귀한 집안 출신이라고 한다.
부귀는 어느 정도일까?
이 고장은 행색이 흐리멍덩하게 들린다——그는 가난한 아이로 부귀에 대한 개념이 없고, 그가 본 소위 부귀라는 사람도 촌두(村头)의 왕원 밖에 지나지 않는다.
그 왕원은 60세의 고령으로 세 번째 첩을 맞이하였는데, 정잠은 보기에 이미 부귀(富贵逼人)로 남을 위협하였다.
듣자니, 엄쟁명은 일곱 살 되던 해, 무슨 하찮은 일로 집을 나간 것인지 간악하고 교활해…. 속셈이 깊은 사부에게 주워지고, 혜안은 구슬을 알아본다.
노회한 사기꾼은 세 치 혀가 잘 돌아 어린 나이에도 세상 물정을 모르는 대사형을 성공적으로 입문시켜. 개산(开山)의 대제자가 되었다
그러나 엄씨네 소공자가 길을 잃고 나면 가족들은 자연히 초조해지고,구우이호의 힘을 잃고, 나쁜 길에 빠진 엄쟁명을 찾을 수 있었다. ——엄 도련님께서는 목춘에 미혹약을 먹였는지, 아니면 순전히 스스로 배우려 하지 않았는지, 어쨌든 그는 귀신에 홀린 듯, 죽도록 집에 돌아가려 하지 않고, 반드시 남아 사부님을 따라 수행하였다.
이 도련님은 어려서부터 응석받이로 자라서, 엄씨네 는 당연히 자기 집 응석받이가 초단 같은 강호 사기꾼을 따라다니며 고생하는 것을 보고 몇 차례 욕설을 해댔지만 결국 타협할 수밖에 없었고, 돈을 내서 이 파벌을 키웠는데, 도련님을 위해 극단을 만들어 노는 셈이었다.
당대에는 수진 문파의 종류가 아주 많았는데, 그 중 진가가 확실한 명문가 파벌과 사악한 외도 또한 드물었고, 구주에 널리 퍼져 있는 대부분은 꿩 문파였다.
정잠은 속으로 짚어보니, 부요파처럼 어느 한쪽은 부갑을 먹여 살리고, 조금은 체면치레를 하는 문파는 대략 '가금문파(家禽门派)'라 할 수 있다.
그러므로 그는 그들의 대사형이 단지 대사형만이 아니라 '본문 의식부모(本门衣食父母)', '장문의 금주 (掌门的金主)'와 '부요파 개산대제자(扶摇派开山大弟子)' 등 많은 역할을 맡은 것은 물론, 당연히 본파의 제일가는 자리였고, 사부님조차 아부해야 한다.
이 일인자 본인에 관해서는——정잠을 보면 알 수 있는데, 그는 형편없는 방탕아이다
"교사음일(骄奢淫逸)" 네 글자는 당시 대사형의 나이가 열다섯이었던 것을 제외하고는 아직 '음탕(淫)'할 배짱이 없고, '교만' '사치' '편안'이라는 세 글자가 남아 있는 그는 조금도 빠지지 않고 모두 착석하였다.
교사음일(骄奢淫逸): 교만하고 사치스럽고, 황음(荒淫)하고 방탕 무도하다.
목춘 진인이 처음으로 깨끗이 씻은 어린 제자 한 쌍을 데리고 엄 도련님 앞에 왔을 때, 도련님은 머리를 빗고 있었다——
장문이 노망들어서 예의를 몰라, 아침 일찍 남이 머리를 빗고 나가 방해하는 것이 아니라, 대사형은 매일 여러 번 머리를 빗어야 한다.
다행히도 그는 나이가 아직 어리다 대머리가 되는 것을 두려워하지 않는다.
대사 형에게 머리를 빗겨줄 자격이 있는 사람은 우선 여자여야 하며, 나이가 어리면 안 되고, 너무 크면 안 되며, 얼굴이 예쁘지 않으면 안 되고, 냄새가 고약해서는 안 된다. 그녀는 하루 종일 머리를 빗고 향을 피우는 것 외에는 아무것도 하지 않고, 한 손은 반드시 부드럽고, 옥처럼 희게 해야 하며, 살풍경한 굳은살도 있어서는 안 된다.
설청과 같은 도동은 원래 모두 엄가집 노복들이었는데, 세심하게 골라 산으로 보내어 문파 구사(驱使)를 시켰다.
구사(驱使): 마구[마음대로] 부리다. 혹사하다. 부리다.
도련님의 근신은 도동을 쓰지 않는데, 듣자니, 그는 남자를 별로 좋아하지 않고 그들은 손발이 둔한 것을 싫어하여 뜰에 남아 몸을 가누고 시중드는 것은 일색의 어린 아가씨들인데, 그의 뜰에는 여러 종류의 아름다운 꽃들이 항상 봄날이다.
문앞에 들어서자 정잠은 몰래 스승의 염소를 한참 동안 훔쳐보고는 한 가지 결론을 내렸다.
사부님의 수염은 빗으로 빗었다.
설청은 "목춘 진인이 그를 청안거에 보내게 한 것은 마음을 편히 하라는 뜻인지라 어렴풋이 어색해 하고, 불안해하는 자신을 인정하지 않다가 대사형이 계신 곳까지 와서 보니까 온유향(温柔乡)이라는 세 글자를 보더니, 마침내 가슴에 품고 말았다——그가 불안해 하는 것이 아니라, 사부님이 노망 든 것 같다.
온유향(温柔乡)
1.명사 화류계. 홍등가(紅燈街). 유곽(遊廓).
2.명사 사랑의 보금자리. {비유} 사랑에 빠진 경지.
한편 한연은 어리광을 부리며 무지함을 재미있어하며 물었다.
"사부님, 대사형 문 앞에 뭐라고 쓰여 있나요?"
목춘이 수염을 만지며 읽어주자, 한연이 미간을 찌푸리며 다시 물었다.
"사형이 앞으로 좀 부드럽게 하라고 격려하는 뜻인가요?"
목춘은 그 말을 듣고 아연실색하여 신신당부하였다.
"이 말을 절대 네 대사형에게 들려서는 안 된다."
정잠과 한연는 당당한 관문을 마치 상갓집 개처럼 꼬리를 꼰 채, 모처럼 한마음 한뜻으로 함께 생각하였다.
"정말 어떻게 이럴 수가 있어, 천지 자연의 이치를 돌아보지 않고!"
그 두 사람은 이렇게 생각하면서 한 번 보고 모두 상대방의 얼굴에 놀라는 것을 보고, 급히 사부님을 따라 함께 꼬리를 꼰 채, 본문의 으뜸가는 기술을 습득하였다.——협미신공(夹尾神功)
사실 정잠은 그의 대사형 본인을 처음 만났을 때, 하늘의 사람을 놀라게 했다.
그 사람의 모습은 아직 풋풋하지만, 화음은 오히려 절정에 달해, 그 사람에게는 새하얀 비단 두루마기가 보일 뿐이고, 그 위에는 누구도 볼 수 없는 어두운 무늬가 수놓아져 있어, 활동 사이에 빛의 변화가 있어야만 비로소 빛이 흘러넘치는 단서가 보인다.그는 마치 뼈가 없는 것처럼 조각의자에 등을 기대고, 눈꺼풀은 반쯤 늘어뜨리고, 한 손으로 턱을 괴고, 흩어진 머리는 붓먹처럼 보인다.
엄쟁명은 소리를 듣고, 눈꺼풀을 들먹이며, 눈꼬리를 담묵처럼 휘감고, 길고, 들쭉날쭉하며, 교만한 음유기를 마구 쓸어낸다.그는 사부를 만나서는 일어설 기색이 전혀 없어 의자에 털썩 주저앉아 느릿느릿 입을 열었다.
"사부님, 한 번 다녀오더니, 또 무슨 물건 두 개를 주워 왔습니까?"
그는 남들보다 늦게 생긴 듯 목소리에 담긴 소년의 냄새가 미처 가시지 않은데다 애교 섞인 말투까지 더해지면서 내가 암수인지 아닌지를 더 잘 알 수 있게 됐다.
하필이면 그의 어머니가 매우 당당해 보이는데, 이렇게 남자도 여자도 아니니, 보기에 의외로 아무런 위화감도 없다.
장문 그 노인은 웃는 얼굴을 하고, 손을 어물거리며 소개를 하였다.
"이것은 네 삼사제 정잠이고, 이것은 네 사사제 한연이다. 다 어리고 철이 없으니, 앞으로 네가 대사형으로서 사부를 도와 많이 조언 해줘야 한다."
엄쟁명은 한연의 이름을 듣고, 긴 눈썹에 움찔하더니, 얼굴에도 경련이 일어난 것 같더니, 눈을 반쯤 뜨고,그의 신선한 사사제을 한 번 보고,재빨리 눈을 돌려서 보니, 마치 눈빛이 더럽혀진 것 같았다.
"한연?"
대사형은 불만인 듯 느릿느릿 품평하였다
"역시 사람은 이름대로 좀 억울하게 생겼네."
한연의 얼굴은 새파래졌다.
엄쟁명은 그를 내팽개치고 다시 정잠으로 방향을 틀었다.
"그 아이,"그가 말했다."이리와봐, 내가 좀 보자."