六爻 22장
그는 때때로 정잠을 목 졸라 죽이지 못하는 것이 한이 되었지만, 언제나 그를 빨리 용서해 주었다.
다음 날, 정잠이 엄쟁명과 함께 부적을 배우게 된 것은 부요파의 위아래를 놀라게 했다.
한 무리의 사형제가 그를 둘러싸고, 약속이나 한 듯이 동문서답했다.
"뭐라고? 너 벌써 인기입체를 할 수 있어?"
정잠은 귀를 비비며 처음에는 약간 우쭐거렸지만, 칠정이 오르기도 전에 스스로 먼저 놀란 나머지, 길고도 끝없이 이어지는 수행로를 떠올리며 재빨리 찬물을 끼얹으며 마음을 다잡았다.
그는 몹시 총애를 받아도 놀라지 않고, 겸허하게 머리를 끄덕이며 담담하게 길을 걸었다.
"응, 입문했어."
제자들이 그 말을 듣고 반향이 분분하였다.
그중 가장 정상적인 것이 바로 이균이다.
똑똑하다고는 할 수 없고, 똑똑하다고 자부해 온 이균이 사도에 빠져서도 스스로 법을 깨우치는 것은 어리석은 사람이 아닐 터이니, 그는 올바른 일에 마음을 쓰지 않고, 검을 배운다고 할 수 없을 정도로 여유가 있다.
이균은 요즘 모처럼 노는 데 정신이 팔려 또 벌레 놀이에 빠져 있다.
그러나 1년 늦게 들어온 사제가 먼저 들어가 볼썽사나운 표정을 짓고 있을 줄은 미처 몰랐다. 이균은 묵묵히 자신의 귀뚜라미 우리, 베짱이 우리를 거두어 들였다……그리고 쓰임새가 확실치 않은 벌레술 한 병
그날 검술을 마치고 돌아가서 열심히 공부했고, 한연과 빈둥거릴 틈이 없었다.
목춘진인은 이균이 잠시 괴로워하고, 바뀌면 누구나 힘들어하는 것을 알고 있지만, 잠시만 슬퍼했을 뿐, 정잠은 그에 대한 채찍 역할을 오래 했다.
안타깝게도 사부님은 위안이 채 끝나기도 전에 문파의 위아래가 이 균밖에 없다는 것을 알게 되었다.
가령 그 일의 크고 작은 문규에 시달리다 죽을 지경인 한연은 아무 느낌이 없다.
한연은 이균의 귀화를 듣고 요골에서 하루 만에 돌아온 후부터, 감정을 추구하는 마음을 누그러뜨리고 오로지 먹고 노는 것만 추구하였다.
그는 무슨 초조함을 느끼고 있느냐?인생은 괴롭고 짧은데, 일단 몇 년 놀고 보자.
이때, 그와 함께 입문한 정잠이 어찌나 의기투합했는지, 한연은 질투는커녕 재수가 좋아, 정잠의 어깨를 두드렸다.
"아이고, 수업을 더 받아야지, 네 괴로운 날이 곧 올 거야!"
그래서 한연은 사부님에게 목검으로 멱살을 잡히고,전도당으로 던져졌다.
그리고 그 진파의 보물 제자인 엄쟁명은 자기 옆에 책상이 하나 더 있는 것을 보고 똑같은 모래시계를 올려놓았어.라고 먼저 감개무량하게 말했다.
"나는 검술을 익힌 지 4년이 다 돼서야 처음 기감이 났는데, 작은 동전은 입문한지 1년이 됐나?"
목춘 진인은 도련님이 자극받은 줄 알고 분발할 준비가 됐다.
엄쟁명이 그저 아무렇게나 감개할 줄 누가 알았으랴, 즉시 싱글벙글 웃으며 시치미를 떼며 말했다
"삼사제, 앞으로는 부적도 경서를 배우는 것처럼 "서로 가르칠 수" 있게 됐네."
정잠은 겉웃음을 지으며 응대했다.
"우유떡 두개를 더 줄테니 부적 연습도 같이 하라는 건가요? 사형, 꿈도 꾸지 마요."
엄쟁명：“……”
맞다, 이 소왕팔은 줄곧 그를 경루의 인간 열쇠로 여기고 있다.이제 그는 스스로 갈 수 있게 되었고, 자신은 열쇠의 가치조차 없게 되었다!
대사형의 존엄은 어디에 있는가?
첫 번째 부적 수업에서 사부님은 정잠에게 칼 한 자루와 목패 한 개를 주었고, 목패는 위아래로 두 개의 선이 있고, 가운데가 한 치 넓이 떨어져 있는데, 그가 이때 할 일은 바로 눈금이 그려진 나무패에 한 치 길이의 세로 자국을 새기는 것이다.
"처음엔 좀 막힐 거야." 사부가 말했다."걱정할 것 없어 천천히 해,너의 대사형은 한치의 흔적을 남기는데 반년쯤 뭉개 있었다"
엄쟁명은 멋쩍은 듯 헛기침을 하더니, 자신도 모범이 되지 않는다고 느꼈다.
첫 칼을 빼들었을 때 비로소 깨달은 것은 부적이 그렇게 쉽게 새겨지지 않았다는 것이다.
그는 사형이 부적을 배울 때 쓰는 각도가 보통의 나무칼이 아니라 작은 칼에 그 자체로 부적을 명시한 초보자용이라는 점에 일찌감치 주목했다.
정잠이 경루에서 본 '부적입문'에서 본 바에 따르면 부적을 처음 배운 사람은 자신의 힘과 부적을 연결시키지 않기 때문에 이런 보조기구가 필요했다.
이 입문용 도구는 칼끝이 나무에 떨어지는 순간 거대한 소용돌이가 된 듯 온몸의 힘을 빼는 듯한 느낌을 받았다
그는 깜짝 놀라서 칼을 든 손이 본능적으로 한 끼를 때리고, 그 다음의 멈춤으로 칼이 나무 위에서 반쯤 더 나아가지 못하게 되었다.
정잠이 눈여겨보니, 나무 위에는 고양이가 잡은 것 같은 엷은 조각 자국만 남아 있었다.
목춘은 미리 정잠 부적의 붓끝이 끊어지면 안 되고, 멈추지 말고 단숨에 해내야 한다. 그렇지 않으면 공든 탑이 무너질 텐데, 이때 이미 칼을 새기는 고생을 한 것을 보고 발걸음을 옮겨 느릿느릿 걸어가며 그의 이전의 잘못을 지적하고자 했다.
그는 엄쟁명을 가르칠 때도 이런 '사후제갈(事后诸葛)' 방식을 선호했다.그게 그들에게 좀 더 잘 기억될 수 있다고 생각하기 때문이다.
사후제갈(事后诸葛):일이 끝난 다음 대책을 세우다
목춘진인은 정말 느린 사람인데, 너무 급하지 않아서인지, 목춘 진인은 아직 정잠이 가까워지기 전에,
그 소년은 이미 손에 쥔 작은 칼을 움켜쥐고 두 번째 칼을 꿋꿋이 내려왔다.
다시 한번 칼을 쓰며 미친 듯이 힘을 소모한 정잠은 마음속으로 《부적입문》을 묵상하며, 그의 초기 감각을 동원하여, 주위의 기운을 기해에 빠지게 하고, 다시 팔뚝을 따라 올라가도록 노력하였다.
안타깝게도 정잠은 비록 요령을 터득했지만, 막 입문하였기 때문에 설사 기감을 들여올 수 있더라도 끌어낼 수 있는 것은 매우 제한되어 있어서 칼에 새긴 것을 전혀 따라가지 못한다.
처음에는 다리가 불편하게 느껴졌고, 정잠은 마치 쉬지 않고 십만 팔천 리를 걸어가는 것처럼, 처음에는 무감각하다가 점차로 근육과 뼈 사이에서 알 수 없는 고통이 나타나 그 쓰라림이 극에 달했고, 더 깊은 마비상태로 돌아갔고, 나중에는 다리가 거의 느껴지지 않았다.
그 뒤를 이어 허리까지, 만약 정잠이 진작에 한 손을 비워 책상을 누르려 하지 않았다면, 그는 허리 지지대가 거의 없었고, 등이 욱신거리기 시작하면서 가슴이 뛰었고, 그의 등뼈는 마치 보이지 않는 무언가에 의해 휘어진 것 같았다.
마지막은 머리다.
사람은 극도로 졸릴 때 착란과 환각을 일으킬 수 있기 때문에, 도중에 몇 번이나 손의 각도를 잡지 못할 뻔하였다——그래도 고개를 숙이고 보니 사부님이 요구한 1인치에서 아직 절반 정도 떨어져 있는 것을 발견했다.
정잠은 눈이 침침하고 그 느낌이 매우 이루 말할 수 없이, 마치 그가 잠시 동안 산기슭을 20바퀴 돌면서 머리부터 발끝까지 기진맥진하는 기분이었다.
어쩐지 가볍고 무거운 것을 두려워하는 그의 대 사형이 매번 부적 앞에 앉을 때마다 힘겹게 귀밑을 긁으며 안절부절못하고 있었다.
그러나 정잠은 선천적으로 '순서를 따라 점차 전진하다'이 무엇인지, '적절함'이 무엇인지 알지 못한다.
힘들수록 그의 뼛속까지 파고드는 과격함과 강경함을 모두 끄집어낼 수 있었고, 작은 칼이 나무 위에서 "삐걱삐걱" 소리를 내며 1밀리씩 전진할 때마다, 정잠은 자신이 이미 힘이 다했다고 느꼈지만, 이어서 그는 산궁수지의 끝자락에서 또 이를 악물고 그 칼날을 아래로 한 점씩 밀었다.
순간 자신의 칼날이 막판에 다다를 것 같은 눈금선이 보이는 착각이 들자 한 성인은 다짜고짜 손목을 움켜쥐었다
작은 칼이 데굴데굴 탁자 위에 떨어지면서 정잠의 손에 힘이 빠지고 팽팽한 근육이 풀리기 시작하며 걷잡을 수 없이 떨렸다.
목춘은 진인이 한 손으로는 그를 안았고, 한 손으로는 그의 뒤통수에 닿았고, 정잠은 앞이 캄캄해지자 겨우 사부의 옷소매를 붙잡고 서 있었는데 등의 따뜻한 온기가 그의 사지에 녹아 흘러내리는 것을 비로소 느꼈고, 온몸이 마비된 곳은 다시 한 번 수많은 쇠털침으로 촘촘히 찌르는 듯했다.
정잠은 식은땀을 흘리며, 백개미의 분심에 가슴을 졸이고 나서야 겨우 숨이 차서 그의 가슴을 찢는 듯한 기침이 터져 나왔다.
목춘 진인은 괴이하게 그의 등을 두드리며 계속 입속으로 말했다
"이 녀석아, 이 녀석아..."
한참 동안 칼을 들고 손톱을 다듬으며 본론으로 들어가기도 전인 엄쟁명은 어안이 벙벙했다.
엄쟁명이 멍하니 말했다. "동전, 너…"
그는 한참 동안 "너"를 했는데도, 결국 적당한 단어를 찾지 못해, 마지막 한마디를 참았다.
"너...왜 이렇게 사나워?"
한참 만에야 정잠이 풀리더니, 목춘 진인이 그를 놓아주고는 나무 패를 그의 손에서 빼내자, 안색이 좀 복잡하게 그 세로 자국을 응시하고 있었다——처음 단락은 아직 반듯해서, 부적의 요령을 '사부도 없이 스스로 터득하다' 으로 알 수 있지만, 금방 탈력되어 후반부에는 숨이 찰 정도로 삐뚤어져 있었고, 반인치도 안 되는 곳에서 이미 힘이 다한 것이 분명하며, 뒤쪽의 깊이는 여러 곳에서 끊어질 뻔했으나, 끝내 부러지지 않았으며, 자신이 끊지 않았으면 죽어도 칼을 버리려 하지 않았다.
이것은 가슴에 얼마나 큰 고지식한 구멍이 생겼는가?
그는 자신이 정잠을 엄쟁명식으로 여기는 것이 큰 잘못이라는 것을 알고, 하마터면 사고가 날 뻔했다.
처음의 부적 연습은 실제로 무미건조하고 가혹했다.왜냐하면 기본적으로 그들에게 뭔가 유용한 것을 새기는 법을 가르쳐 주지 않고, 다만 칼을 새긴 제자들이 초기의 기운을 불어넣는 경맥을 만들어 넓히기 때문이다.
경맥을 넓히는 것은 결코 편한 체험이 아니며, 그들의 기해 속에 머무를 수 있는 약간의 기력을 한 번에 다 써버려야 한다.
하지만 이것은 힘줄 빼기와도 같다. 매일 쉬지 않고 연습해서 기술을 연마할 수 있지만, 갑자기 압박하면 힘줄이 끊어질지도 모른다.
애초 엄 도련님이 막 목패를 만졌을 때, 칼끝이 나무 위에 구멍을 뚫었다고 생각하자, 손과 다리가 아프고 엉덩이가 아프다고 아우성치면서, 입으로는 마치 그가 곧 세상을 떠날 것 같이 말하더니, 행패는 오히려 매우 중기충천하여 다시는 부적을 건드리지 않으려 하였다.
목춘은 할 수 없이 두 달 넘게 자기 손에 손을 얹어줬고,겨우 문으로 안내했다.
지금도 가끔씩은 이 큰 도제에게 돌아가서 어떤 부적 연습을 시키고, 그 물건도 과일 껍질을 깎는 칼로 나무판자를 마구 긁는다.——사부가 모른다고 생각하지 마라
목춘 진인은 얼굴을 찌푸리고, 먼저 미확인범인 엄쟁명을 한 번 노려본 후, 그리고 정잠에게 물었다.
"경루에 가 봤니?"
정잠: "……."
엄쟁명："……"
목춘 진인은 정잠 책상에 앉아, 하늘 높은 줄 모르는 이 작은 것을 내려다보며 핍박했다.
"부적입문을 미리 봤고 또 뭘 봤느냐?"
정잠은 감히 입을 열지 못했다.
"내가 한번 생각해 보마,공법, 검법, 심법, 백가언,그리고…"
목춘은 진인이 한 마디 할 때마다 정잠의 머리가 더 낮아지고, 사부님은 책상 반을 돌리시더니, 엷은 입술로 사정없이 두 글자를 토해내셨다.“마도？”
정잠의 가슴은 두근두근 뛰고 있었다.
"사부님, 저…"
목춘 진인는 머리 위로 작은 소용돌이를 뚫어지게 바라보며 그가 잡아떼거나 놀라 울음을 터뜨릴 때까지 기다렸다.
그 녀석이 발뺌도 하지 않고, 조금도 오줌을 누려는 기색도 보이지 않을 줄 누가 알았겠는가.
"잘못했습니다."
목춘 진인은 정잠이 진심으로 뉘우칠 수 있다는 것을 조금도 믿지 않는다
"뭘 잘못했느냐?"
정잠: "……."
역시 진심은 아니었다.
엄쟁명은 옆에서 보면 조금은 못마땅해 보지만, 사형제의 감정이 깊어질수록 삼사제의 미운털도 박히지 않고, 정잠을 목 졸라 죽일 수 없는 한을 품기도 했지만, 그를 곧 용서했다 왜냐하면 정잠은 마치 경계심이 많고 성질이 고약한 늑대 새끼처럼 느껴져 화를 내면 한 입 주지만, 자세히 보면 남은 것은 모두 잇자국뿐이었고, 그는 마음속으로 누가 잘해주는지 알고, 단지 흉포한 척만 하고, 실제로는 조심스럽게 다른 사람을 해치려 하지 않았다.
엄쟁명은 감싸며 말했다.
"사부님, 제가 그를 안내해서 들어오게 했으니, 이것도 그를 나무랄 수 없습니다 산에는 즐거움이 별로 없으니 여서를 몇 권 찾아 사제들을 달래며 놀고자 했습니다……”
목춘진인 : "심심풀이로 책을 읽다가 부적 입문을 보았느냐?"
엄쟁명: "조심하지 않아 소견했습니다."
목춘 진인이 눈꺼풀을 들추었다 "쟁명아,너는 그가 너라고 생각하느냐?"
엄쟁명：“……”
그는 사부님이 정잠을 욕하는지, 아니면 자기 욕을 하시는지 모르겠다.
목춘 진인은 한숨을 쉬며 조심스럽게 자신의 행적을 살펴보면서 다시 이렇게 가르치면 자붕 진인의 아버지처럼 될 수 있을 것 같아 며칠 뒤 할아버지가 될지도 모른다.
그는 손을 흔들어 그 과정을 잠재우고, 소매로 그의 이마의 진땀을 닦으며, 좀 엄숙하게 하려고 했지만, 성공하지 못하고, 다만 약간 깊이가 있어 보였다.
"9층 경루 안에는 선배들이 지나는 길이 삼천 개나 있다" 목춘 지인이 말했다.
밑에서 두 번째 층 가 봤느냐? 분명 없을거다, 왜냐하면 그것은 네가 쓸모 있다고 생각하는 물건이 없기 때문이다——그곳에는 많은 선구자들이 다녀갔던 길과 마지막 결과가 기록되어 있다……어쩌면 네가 자신의 도를 찾고 있으며, 네가 가장 어려운 것을 고르지 않기를 바란다."
정잠은 알 듯 말 듯 무거운 경고에 고개를 끄덕였다.
그리고 이런 알 듯 말 듯 한 가운데 그들 두 사람은 자상한 사부에게 30번의 경문을 벌받았다.
불운한 대사형, 그는 마치 시시각각 사제들에게 연좌된 것 같다.