六爻 9장
오후가 지나면서 사부와 제자들의 하루의 고통은 끝이 났다.
이 관절을 이해하게 되면, 엄쟁명은 스스로 산을 내려서 한 번 유력해야 한다는 것을 알게 된다.
수심이 깊으면, 육체를 단련할 수 있고, 유쾌하고 한이 없으며, 정신을 단련할 수 있다.
부요목검은 입문검법이지만, 은밀하게 범인의 생을 일구어 내려왔는데, 이것은 문을 닫고 차를 만들어 낼 수 있는 것이 아니어. 그는 하루 종일 산 위의 온유향에 틀어박혀 있으니, 아마 천 년 한 살, 만년에도 한 살인데, 영원히 그 붉은 먼지가 소용돌이치는 길을 따라갈 수 없을 것이다.
이런 우연의 일치된 점화를 누구나 얻을 수 있는 것은 아니고, 자신이 어디에 병목이 있는지 알 수 있으며, 보통 수행 중에 어떤 사람이 이런 상황에 처하면, 자연히 기쁨에 겨워 물살을 거슬러 올라가 벽을 허무는 것을 기다리게 된다.
그런데 엄도련님은 보통 사람인가?
"하산유력'이라는 네 글자는 단지 그의 그 꽃병 같은 머리 속에서 한 순간 반짝거릴 뿐인데, 바로 산 아래 여러 가지 풍찬노숙과 기류 불편에 대한 억상에 의해 물에 잠겼다.
하산하면 짐은 얼마나 가지고 다녀야 할지 생각만 해도,엄쟁명은 한 번에 두 개의 큰 머리가 되고, 일신의 게으름은 모두 나와서 반란을 일으키며, 죽자 사자 그의 앞길을 매달아 갔다.
"유력?"
마지막으로, 도련님은 하늘만큼 넓은 마음으로 생각하였다.
"가고 싶은 사람은 가고, 아무튼 나는 안 간다—— 병목은 병목이니 상관하지 마라."
엄쟁명은 결심을 굳혔는데, 그는 검법의 약간 서투르고 매끄럽지 못한 점을 간과할 작정이었다.어차피 검술은 기억하게 되면 모두 스스로 배운 것으로 여겨져,내일 사부님에게 제4식을 배우게 될 것이다.
큰 뜻도 없이 대충대충 넘어가는 대사형이, 마음 편하게 게으름을 피우자, 그는 손을 흔들어 작은 돌멩이 몇 개를 치면서, 사부를 도와서 나무 위에 올라가 목검으로 새둥지를 후비는 네 사사제을 때려내니, 방향이 정확하고, 힘도 알맞았다.
땅바닥에 엎드려 꽥꽥거리는 한연을 보면서 엄쟁명은 자각할 수 있는 시간이 이미 지났으니, 너무 진지하게 생각할 필요는 없다.
오후가 지나면서 사부와 제자들의 하루의 고통은 끝이 났다.
대사형 외의 다른 사람들은 각자 자기 뜰로 돌아가서, 식사 준비를 하고 오후에는 각자 열심히 공부한다—— 열심히 공부하기 싫은 사람은 산에서 원숭이들과 놀 수 있다.
목춘 진인은 제자들에게 모두 방사하면서, 매달 초하루와 보름날 밤에 산속을 돌아다니지 말라고 당부했을 뿐이다.
오직 엄쟁명만 오후에도 남아서 계속 사부님의 얼굴을 마주 보고 있다.
도동들이 계속해서 나무와 새긴 칼을 가져오는 것을 보자마자, 이균은 그의 두 새로운 사제에게 설명하였다.
"그것이 바로 부적인데. 부적은 명부(明標)와 암부(暗符)로 나뉜다. 명부란 이처럼 무엇인가에 새기는 것으로, 가장 흔히 볼 수 있는 것은 나무이며, 고수라면 금석 같은 것도 재료로 쓸 수 있고, 암부는 훨씬 심해져 물과 기, 심지어는 심령까지도 부적이 될 수 있어——하지만 그것은 모두 소문으로만 나돌 뿐 누구도 본 적이 없는데, 아마 대능만 할 수 있을 거야"
정잠은 조금도 궁금하지 않은 체했지만, 사실은 이미 귀를 쫑긋 세웠다.
부적은 선기의 근본이고,선기는 수선에 대한 일반 서민들의 가장 직관적인 인상이다.
한연은 익숙하게 다가와 물었다.
"이사형, 대능이 뭔가요?"
이균이 그를 향해 이를 드러내고 웃었다
"살아 있는 그 누가 감히 '능'이라 할수 있겠어?진짜 대능은 벌써 승천했어"
한연은 대사형에게는 별로 좋은 인상도 없지만, 자신이 그를 건드릴 수 없다는 것을 알고 있는데, 하물며 작은 거지라고 하는 것이 정잠처럼 낯간지럽지도 않고, 원수를 기억하지도 않아, 잣사탕 한 봉지는 그를 웃기기에 충분하다.
그는 조금 부러워하며 자유분방한 엄쟁명의 뒷모습을 보고, 건방지게 이균에게 물었다.
"저 사형, 우린 언제 그걸 새길 수 있어요?"
"우리는 배울 수 없어."
이균이 손사래를 치며 아쉬워하며 말했다.
"부적을 배우려면, 먼저 기감이 있어야 해——나에게 기감이 뭔지 물어보지 마라.나도 모르겠지만,사부님은 하늘과 땅이 통하는 묘한 느낌이라고 하셨는데…사부님이니 알겠지만, 그가 하는 말에 신경 쓸 필요 없어, 신경 써도 넌 못 알아들어"
이균은 얇은 입술로 입꼬리가 살짝 올라가서 웃지도 않고 약간 웃기도 하지만, 웃으면 점점 더 좋은 것 같지 않다고, 그가 말하자, 일부러 잠깐 멈추고, 이어서 짐짓 눈살을 찌푸렸다.
"하지만 평생 기감을 느끼지 못하는 사람이 있는가 하면, 자질이 좋지 않은 탓도 있고 운도 별로야."
한연은 얼굴이 굳어지자 자신도 모르게 허리를 곧게 폈다.
"그건 정말 아쉽네요"
"물론 아쉽지."
이균은 말했다.
"기감이 없으면, 우리가 이 목검을 아무리 잘 훈련해도, 몸을 건강하게 할 뿐, 별로 쓸모가 없어."
먼저, 정잠은 이균의 말을 듣고도 변심하지 않았다. 왜냐하면 그는 이미 마음속에 엄쟁명이 자수 베개라는 것을 알아보고 7~8년 안에 그 기감을 낼 수 있다고 생각했기 때문이다.
그는 베개 하나보다 못하다면, 차라리 일찍 죽기 전에 구선에게 그 마음을 묻고, 돌아가서 농사를 지어 작은 장사를 하는 것이 낫다.
그러나 이균이 여기까지 말하자,그 말 속에 숨은 말, 그 말 속에 숨은 힘이 정잠에게 들리고 말았다.
정잠은 고개를 돌려 이균에게 눈을 돌려 느릿느릿 입을 열었다.
"이사형의 이런 뜻을 듣자니,어떻게 하면 기감을 깨울수 있는지 알것 같다는 건가요?"
이균은 그를 향해 미소를 지으며 눈썹을 다시 한 번 휘어보고, 흑백이 뚜렷한 갈고리처럼 의미심장한 눈빛만 바라볼 뿐 입을 다물었다.
정잠은 비로소 낚이지 않고 무관심하게 말했다.
"오, 그거 잘됐네요,사형께서 하루빨리 뜻을 이루시길 기원합니다"
정말로 그렇게 기감을 단련할 방법이 있다면, 이균이 입문을 1년 동안 하지 않을 수 있겠는가?
분명히 무슨 나쁜 생각을 하고 있는 것 같으니, 대신 죽은 귀신을 찾아 법망을 시험해 볼려고 하는것이다.
이 새끼는 속이 이리도 많으니, 이균이의 갈고리 눈꺼풀이 경련을 일으켰다.
한연은 방귀도 뀌지 않는 사람이라, 말을 듣자마자 바로 캐물었다.
"네? 어떤 방법 인데요?
이균은 정잠을 포기하고, 돌변하여 한연에게 전문적으로 관문을 팔았다.
"말할 수 없어. 문규를 위반해."
그는 말로는 "말할 수 없다"고 했지만, 말투는 "빨리 와서 물어보라"는 것이었다.
이균은 그의 면전에서 커다란 구덩이를 팠고, 한연도 호흡을 맞춰 두말없이 발을 들여놓았다.
한연이 변덕스러운 듯 새로 사귄 이사형과 막역한 사이가 되어 끈질기게 추궁하자,이균은 "어쩔 수 없다"며 "백방으로 미룰 수 없다"고 속삭였다.
"나는 책 한 권을 보았는데,기억나는 것은 우리들 부요산의 풍물로, 이 산 아래에는 큰 요괴가 살고 있다고 하여, 매월 삭망하는 밤——즉 초하루와 보름날——큰 요괴의 요기가 달과 어우러져 산속의 맑은 기운과 탁한 기운이 산굴에서 출렁거릴 때, 뒷동산의 동굴에는 아직 입문하지 않은 사람들조차 기감이 있을 수 있어."
이균은 말을 돌렸다.
"물론 우리 장문사부님께서 명하신 대로, 제자들은 매월 초하루와 보름날 밤엔 나갈수 없고, 산굴은 더욱 금지되어 갈 수 없어"
한연은 듣고 생각에 잠겼다.
이균은 능청맞게 권고했다.
"사제들이 막 입문했으니, 아직 칠칠사십구번 문규를 읽지 못했나 봐? 안에는 또박또박 써 있어. 어린 사제 같은 이런 좋은 자질은 차근차근 수행하면 언젠가 기감이 있을 테니. 하루 종일 지름길을 걱정할 필요는 없어. 문규에 어긋나지,그렇지,삼사제?"
정잠은 웃으며 다음과 같이 말하였다.
"이사형 말이 맞아요."
이균:“……”
이균은 위아래로 정잠을 훑어보았는데, 이 말수가 적은 삼사제는 키가 자라기도 전에 마르고 작아서 고개를 숙이면 아무도 그의 얼굴을 볼 수 없었다.
이균은 잠시 잘 모르겠는데,이 삼사제는 도대체 나이가 어리고 담이 작아서 말을 잘 못하는지, 아니면 키가 자랄 곳까지 마음이 갔는가?
정잠의 이 말 한마디가 목에 걸려 그는 약간 비틀거리자, 이균은 마지못해 웃었다.
"삼사제는 정말 깜찍하네."
멀지 않은 곳에서, 엄쟁명은 도동이 건네준 계화산매탕 한 그릇을 받아 들고, 고개를 들자마자 바로 이 광경을 보았는데, 그는 줄곧 이균이 심술궂게 여겨져, 그가 이를 드러내고 웃을 때, 이사제의 두 눈에서 귀태 한 쌍이 보였다.
엄쟁명이 갑자기 심혈이 되어 옆의 도동에게 고개를 돌려 말했다.
"그 작은 것….그 가장 작은 아이를 내가 또 잊었는데 뭐라고 했지?
도동은 황공히 대답했다.
"삼사숙 정잠 입니다."
"아, 걔야." 엄쟁명은 고개를 끄덕였다. "기다리게 하고 부적 연습을 마치면, 사부님께서 검법을 가르쳐 달라고 했다고 해"
"그가 지시할 때 그는 한마디도 하지 않았는데, 이번에는 또 위사(为师)의 위세를 떨쳤다." 목춘진인은 말을 듣고 느릿느릿 생각했지만, 그는 눈을 들어 엄쟁명을 한 번 보고도 입을 열지 않았다——도련님이 이렇게 큰 산꼭대기에서 자라는 것도 매우 적막해서, 모처럼 한 명의 어린아이가 그를 모실 수 있었다.
도동이는 종종걸음으로 달려가서 말을 전했으나, 정잠은 좋다 나쁘다 말하지 않고. 다만, 대사 형이 약을 잘못 먹었을 것이라는 생각이 들었다.
한연은 이별을 아쉬워하며 중얼거렸다.
"너랑 놀고 싶었는데."
정잠은 그를 한번 보고는 마음속으로 말했다.
"넌 이사형한테 놀아나는 게 낫겠다."
그는 이런 비아냥거림을 품고, 아무 일도 없었던 듯이 이균과 한연과 작별을 고하고, 조용히 한 쪽을 기다렸다. —물론 사형인지 사저(师姐)인지 모르는 엄 도련님을 기다리기 위한 것이 아니었지만, 정잠은 이른바 '부적'에 대한 호기심이 가득했다.
사저(师姐):명사 동문(同門) 여자 선배.
안타깝게도 그는 부적의 오묘함이 기감이 없는 사람이 느끼지 못하는 것을 발견하였다 —— 적어도 그의 생각에는, 대사 형이 오후에는 아무 것도 하지 않고, 다만 사부님의 코앞에 칼을 들고 나무 위에 길을 새겼을 뿐이다.
이 여정의 유일한 수확은 바로 사부인 그 어르신의 엄격한 면을 알게 된 것이다.
대사형은 예상대로 영락없는 자수 베개로 잠시 앉아 있다가 엉덩이에 못이 박히듯 이리저리 흔들리며 동시에 주위의 간도동 시녀를 가리켜 빙빙 돌게 했다.
그는 상투를 틀기가 너무 빡빡해서 다시 빗어야 하고, 때로는 몸에 땀이 나는 것이 싫으면, 가서 옷을 갈아입어야 하고, 때로는 변소(出恭), 때로는 물을 마셔야 한다.…물을 가져오면 그는 차갑지 않고, 뜨거운 입을 싫어하고, 이것이 저걸 싫어하면, 어쨌든 가만히 있을 수 없다.
그는 아직도 가끔 정신을 차리려 하고, 늘 한눈을 팔며, 때로는 이균목춘을 비방하거나, 시녀들이 새로 엮은 곡사를 마음속으로 흥얼거릴 때도 있지만, 어차피 속내는 전혀 없다.
정잠이 나무에는 무슨 새김이 있는지 모르겠지만, 그러나 대사형의 이런 품행에는 여전히 꽤나 눈꼴 사납게 생각하고 있다.
"라려상마"
懒驴上磨(라려상마).게으른 사람은 일하기 싫어 항상 이 핑계 저 핑계를 댄다
목춘 진인은 그릇이 안 되는 제자가 이렇게 난리를 쳤다는 것을 알고 엄쟁명 책상에 모래시계를 놓았는데, 모래시계는 정교한 선기로, 모두 반 시간만 빠지면 암흑 같은 연습을 끝낼 수 있지만, 그가 한 번 정신을 잃으면 그 모래시계는 곧 멈춰버리고, 반 시간 동안 모래시계는 매번 그를 어둡게 할 수 있다.
엄쟁명은 '되는대로 산다(得过且过)'는 점에서 사부와 제자가 한 쌍의 지음을 가질 수 있을 것으로 생각했지만, 부적을 연습할 때마다 사부의 평소와 다른 모습을 보여 인정이 되지 않았다.
목춘진인이 말한 바에 의하면, 그는 사실 검으로 입도한 것이라 할 수 있다. 검으로 입도한 자는 대부분 포부가 확고하지만, 예외도 있다. 예를 들면 엄 도련님과 같이 반드시 배전의 단련을 해야 폐하지 않는다.
정잠은 옆에서 조금 보다가 자신에게 전혀 도움이 되지 않는다는 생각에 눈을 떼고 옆의 도동에게 종이와 붓을 달라고 슬쩍 물었고, 그는 그날의 공부를 시작했다——먼저 문규를 외우고 나서 스승이 오전에 읽은 《청정경》을 외워 썼다.
목춘이 보자, 매서운 빛이 마침내 좀 부드러워져, 그를 향해 손짓하였다.
"정잠 이쪽으로 와,네가 있는 그곳은 빛이 나는구나."
엄쟁명이 눈살을 찌푸리자, 고개를 들어 사부의 삼각 눈을 마주쳤다.
한낮의 어떤 곳에서 빛이 나는가?
이것은 분명 사부는 그에게 미움을 주는 것인데, 그는 자신이 이 어린애보다 못하다는 것을 보여주었다.
엄쟁명은 편파적으로 정잠의 글자를 한 번 보더니, 자신이 그를 남겨 두고 온 것이라는 것을 깜빡 잊고, 무턱대고 화를 내며 말했다.
"개 발톱도 이보다 반듯하게 눌렀다."
정잠은 결국 어리고, 성부(城府)에 한계가 있어, 말을 듣고도 머리를 들지 않고 반격을 가했다.
"사형의 가르침에 감사하지만, 개의 발톱이 아무리 반듯하게 눌러도 그 짐승이 완전히 주저앉을 수 없기 때문에 소용이 없어요.
말을 마치자, 그는 뜻이 있음을 가리키며 모래시계를 힐끗 보더니, 엄쟁명에 이르러서야, 그 망할 모래시계가 과연 또 멈추었음을 알아차렸다.