13장 아름다운 신세계(12)

"그건 '무사귀(无赦鬼)야."주변 사람이 작은 소리로 말했다."자신을 찾지 못하는 불쌍한 사람이 너의 눈을 거울로 삼고 있다."

 

 

크로우가 여전히'뿔구'가 무엇인지 생각하자 경과선생은 동경하며 말했다.

"수도구에서 오셨어요? 저도... 저희 형사 주인님도 안 가봤는데 얼마나 멀어요, 만 킬로미터가 넘어요?"

 

크로우: 쯧.

수도는'뿔'이라고 하고, 그들은'꼬리'라고 하는데...이름만 봐도, 그들 이곳은 아무리 가난하고 낡은 변방 지역은 아니더라도 하늘이 높고 황제가 멀리 있는 구석진 곳이었다.

그래서 낙후된 지역의 빈민가에 있는 그는 하층 외족 이민자들이 기르는 가축이다.

허! 이건 먹이사슬의 꼬리라고 할 수 없고, 단지 먹이사슬이 뒤에 떨어진 방귀라고 할 수 밖에 없다!

 

신맹룡은 또 가브리엘에게 물었다. "그럼 당신은 어떻게 돼지 손에 들어갔습니까?"

가브리엘이 미니멀하게 대답했다.

"그들은 차 문을 잠그는 것을 잊었나 봐요."

 

"그들이 당신을 수도권에서 여기까지 훔쳐왔습니까?!”

가브리엘: "네."

 

크로우는 어처구니없다는 듯이 가브리엘을 쳐다보았다.

주어도 달기 귀찮다니, 이 거짓말은 너무 건성으로 하는 거 아니야?

정직한 경과선생이 진노하는 소리를 들었다.

"즉, 이 밀수범들의 더러운 발굽이 이미 수도권에까지 뻗쳐있다! 그들은 지역 간 집단이고 내가 찾아낸이 지점은 빙산의 일각일 뿐이다!"

 

크로우:......
그가 철장을 따라 반 자 정도 미끄러져 내려가자 위뿐만 아니라, 머리까지 함께 아프기 시작했다.

가브리엘은 걱정스럽게 그를 돌아보았다.

"정말 제가 볼 필요가 없나요?제가 어린아이들을 많이 챙겨봤거든요……"

동정심이 많은 천사는 의심스러운 듯 잠시 멈칫했다.

"열매의 웬만한 상처는 다 알아요."

 

"감사합니다만, 이 병은 볼 수 없습니다."
"무슨 병이에요?"

"결점( 毛病 )" 크로우는 얼굴을 찡그리며 그를 향해 거짓 웃음을 지었고, 또 진심으로 신맹룡에게 말했다.

"형제님, 당신이 경과라서 다행입니다."

장사를 하다가는 콩팥도 못 지킬 정도로 손해 보겠지?

 

당신은 이것도 믿을 수 있냐고!

만약 한 무리의 돼지가 목숨을 걸고 수도에서"고급 열매"를 훔쳐 엄청난 운송비를 지출하고, 그것을 저개발 지역이나 빈민가로 끌고 가 생산수단으로 팔려고 한다면 ……이걸 밀수라고 하나?이것은 분명히 농촌에 내려가 가난을 구제하는 것이다!

 

신맹룡은 또 그가 자신을 칭찬하는 줄 알고 수줍어했다."아니야, 나는 단지 안전서의 깡통을 가지고 내 할 일을 하고 있을 뿐이야."

크로우는 더 이상 볼 수 없었다

"너 아까 돼지머리를 찾았다고 말했는데……돼지족의 본거지, 거기서 안전서쪽으로도 위치를 보냈지? 그럼, 너는 그때 이미 임무를 완수한 셈이고, 충분히 빠져나갈 수 있었는데, 왜 가지 않았어?" 

신맹룡은 깜짝 놀랐다.

 

크로우: "그들이 안심이 안 돼서 계속 지키면서 후원을 기다린 거지? 후원이 도착하기도 전에 너희들이 먼저 화물차에 실려 여기까지 끌려올 줄은 몰랐고."

 

일은 확실히 이런 일이지만 경과선생은 줄곧 다른 열매에 부담을 줄가봐 고의로 자신의 희생을 숨기고 언급하지 않았다.갑자기 크로우에게 들키자 신맹룡은 어찌할 바를 몰라 머리를 긁적거리며 오물거렸다

"사실 아니 탈출이 그리 쉽지는 않은데……그리고 지원을 기다리는 것이 더 안전하다고 생각했어……야,  그리고 우리가 그 일을 하는 거잖아요. 안전서 형사대인들은 민중을 보호하고, 우리는 민중의 열매를 보호하고, 항상 그들을 안전하게 지상으로 돌려보내야 해!"

 

이것은 충성과 신념을 가지고 있는...음, 열매.

그런데'열매'의 충성심은 뭘까?

 

가브리엘의 다소 비인간적인 눈은 동요하지 않았고 위병에 더 관심이 많았으며 세 아이들은 모두 각자의 속셈으로 고개를 숙이고 있었다.

 

이 세 새끼는 신발이 모두 새것이다. 밑창에는 닳은 흔적이 거의 없었지만, 겉에는 얼룩이 많이 묻었고, 흰 옷 소매에는 이끼가 묻어 있었다 …… 온몸이 허겁지겁 뛰어다닌 흔적이 역력했고, 꽈배기 머리와 나눈 이야기와는 거리가 멀다.

그 미래의 테너(男高音)는 입을 열기만 하면 입을 잘못 놀린다 —— "몸에 있는 물건은 뒤져 갔다."한밤중에 도둑맞은 애완동물의 몸에 무슨 물건이 있을 수 있겠니, 젖꼭지?

얼굴을 보기만 하면, 크로우는 이 세 아이가 근본적으로"도둑"당한 것이 아니고, 몰래 도주한 것인지, 아니면 오랫동안 모략을 꾸며 온 것인지 바로 알 수 있다.

 

경과 선생은 사람을 안전하게  땅에 돌려보내려하고 있지만, 그들은 발로 그를 걷어차서 영계(西天)로 보낼 궁리를하고 있는지도 모른다.

 

"신호를 찾는 거지?" 크로우는 나른하게 말했다.

"너에게 자신의 신분을 증명할 수 있는 물건이 있지? 경찰 명의로'하하 쥐머리인'을 찾아가서 지상에 연락해 주면 되잖아?"

 

"안돼, 넌 너무 순진해." 신맹룡은 굳은 표정으로 고개를 저었다."지하성은 회색지대여서 반드시 안전서의 장부를 사는 것은 아니다.게다가 합법 이민자들조차도 불법 범죄자들과 연관되어 있다. 하포크라테스인들은 모두 밀수범에게 공공연히 자신의 광장에서 장물을 팔라고 했어. 나는 정말 귀중한 열매들을 그들에게 넘겨줄 수 없어"
그는 말을 마친 후 슬픈 표정으로 크로우를 바라보았다."네 주인님한테 그런 말을 해서 정말 미안해."

 

"괜찮아, 이해해." 크로우는 조금도 뜻밖의 대답을 하지 않았다. 쥐들을 위해 큰 사과를 받고 느릿느릿 일어나 신맹룡을 데리고 차에서 내렸다. "그럼 이렇게 하자. 건물 틈새를 봐봐. 공중에 떠 있는 저 선로가 보여?"

"응?"

"선로 위에 스크린이 있어.지금 다큐멘터리가 방영되고 있고,그쪽에서 가끔 지상의 뉴스를 중계할때가 있어."

크로우는 눈을 뜨고 허튼소리를 했다.

"중계가 있으면 틀림없이 신호가 있을 거야. 그렇지?"

 

신맹룡의 눈이 밝아졌다.

크로우:"우리 여기 봐, 분명히 풍수가...음, 지질조건은 비슷한데 선로차 쪽에 가까운 건물이 이쪽보다 밀집되어 있고 쥐구멍도 훨씬 많은데 왜 그럴까?신호가 좋아서 그런거 아니야?"

신맹룡는 듣고서 문득 크게 깨닫고, 그의 이날 가장 성의 있는 속임수에 넘어갔다.

"그래, 내가 왜 주의를 기울이지 않았지!"

 

"그 방향이 분명 맞겠지만, 네가 얼마나 멀리 가야 할지 모르겠어. 아마도 우리 쥐인촌에 깊이 들어가야할 텐데, 너는 또 우리를 믿지 않으니......" 크로우는"고뇌"하기 시작했다. 그리고 신맹룡이 머리를 조아릴 정도로 미안해지자 한숨을 쉬었다."좋아, 기다려봐."

 

말을 마치자 그는 베갯수건을 머리에서 벗고 교묘한 손으로"베갯수건가방"을 접은후 화물차의 도구상자를 끌고 나와 스패너, 망치......또 한 무더기의 신맹룡이 알아볼 수 없는 도구들을 한 보따리에 담아 묵직하게 신맹룡에게 건네주었다.

"호신으로 가져가."

 

신맹룡은  조심스럽게 가방을 받아들고 더욱 괴로워 보면서 자기의 두 뺨을 때리려고 했다.

 

"걱정 마,이 매립장은 평소에는 사람이 없어 설령 사람이 온다 해도 차안에 숨어있으면 돼.냄새가 이렇게 심한데, 개라도 코가 막힐 정도야. 운이 좋다면 300~500m 정도 걸어가면 신호를 찾을 수 있을 거야."

 

신맹룡은 눈이 촉촉해졌다.

"응,솔직히 말해서, 나는 어릴 때부터 운이 아주 좋았어.경과영에서는 모두 나를'행운'이라고 불렀어."

크로우는 대답할 말이 없었고, 이 재수 없는 금털의 동료가 음지에서 괴상한 기운을 가지고 있다고 의심했다.

 

'행운'의 경과 선생은 또 자스민들에게 이것저것 당부했고, 떠나기 전에 어떤 심리에서 비롯되었는지 모르겠지만 머뭇거리며 두 손을 모으고 가브리엘을 향해 허리를 반쯤 굽혀 절했다.그리고 그도 아마 자신이 바보 같은 일을 했다고 생각했을 것이다. 가브리엘은 그가 빌었던 소원을 제대로 듣지 못했고, 경과 선생은 스스로 수치스럽게 도망쳤다......가방 밑에 누워있는 신호 방해기를 가지고

 

"됐어." 크로우가 손차양 을 하고 한바탕 신맹룡을 배웅한 뒤에야 몸을 돌려 다른 몇 사람에게 말했다.

"방해물은 내가 대신 보냈으니 너희는 가서 할 일을 해라."

 

오월과 방금 앉은 딸기는 얼굴이 하얗게 질렸다.자스민은 공술에 넘어가지 않고 슬며시 한 손을 등 뒤로 돌렸다: "무슨 소리예요?"

 

크로우는 쓸데없는 말을 하지 않고 공구함에서 구급함을 찾아냈다.

"80%는 유통기한이 지났네 아휴,세상 물정을 돌아다니며 사는 무주택자는 어디 가도 쉽지 않아...... 흰 병은 설사를 멎게하고, 이 작은 알약은 항생제야."

그는 한편으로는 약을 주워서 자스민에게 던졌다.

"복용량은 약통에 쓰여 있어, 네가 알아볼 수 있다는 것을 알아."

 

오월과 딸기는 놀라서 그들의"맏이"를 보았다————애완동물 열매는 글자를 배우지 않는다.

 

크로우는 또 무엇이 생각났는지 신신당부하였다.

"그런데 그 위에 표시된 것은 돼지 오빠의 약량이야. 너희들은 8분의 1 정도로만 쓰면 될거야

차에 있는 에너지 음료는 너희들의 절반으로 나누고, 또 소독 알코올, 붕대, 소금도 필요해?됐어, 그냥 여기다 놓을게 알아서 챙겨가."

 

오월은 무엇을 변명하려고 하다가 자스민이 손을 들어 가로막았다.이 13, 4세의 소녀는 나이를 초월한 냉정을 보이며 크로우를 살펴보며 물었다.

"당신은 우리를 신고하지 않을 건가요?"

크로우:"내가 배불러서?"

 

자스민은 아무 말도 하지 않고 또 눈가로 가브리엘을 힐끗 보았다.

 

"안심해." 크로우는 가브리엘에게 돼지 코를 흔들며 인사했다. "이 대천사 오빠가 너희보다 일이 더 크다."

 

"저요?" 가브리엘은 호기심 어린 눈으로 그를 쳐다보았습니다. "제게 무슨 일이 있는 걸까요?"
"저와는 상관없는 일입니다." 크로우가 잠시 멈추었다.

 

갑자기 그의 머릿속에는 음울하고 좁은 오솔길 끝에 10여 자루의 기관총이 독방 감옥을 향하고 있었다. 안에 갇힌 사람들은 남루한 옷차림과 피투성이가 되어 그렇게 입구를 뚫어지게 노려보고 공허하고 기괴한 미소를 지었다. 크로우가 지나갈 때 호기심으로 한 번 쳐다보다가 무심결에'혈인(血人)'의 눈빛을 마주치자'혈인'은 갑자기 벌떡 일어나 난간에 달려들어 크로우의 눈을 뚫어지게 쳐다보았다.경보음과 기관총 장전 소리가 한 덩어리로 울렸다.

"가자." 주변 사람들이 그를 잡아당겼다.

"그게 누구야? 그가... 아니면 그녀가 왜 그래?" 크로우가 물었다. "우리 둘 중에 누가 사람을 자극했어?"

"그건 '무사귀(无赦鬼)야."주변 사람이 작은 소리로 말했다."자신을 찾지 못하는 불쌍한 사람이 너의 눈을 거울로 삼고 있다."

 

"혈인"은 형식이 초라하고, 나이도 많고, 단지 정신병원에 20년 동안 갇혀 있던 그런 늙은 미치광이 모양이지, 눈앞에 있는이 눈더미 같은"천사"와는 전혀 같은 종 같지 않았다.
하지만 크로우는 두 사람 사이에 무슨 연관이 있다고 터무니없이 느꼈다.

 

그래서 그는 운전실에서 작은 거울을 찾았다 ——— 부서진 백미러가 차 안으로 날아든 파편이었다. 그는 흙먼지를 날려 가브리엘에게 건네주었다.

"공양(上供)입니다."

 

말을 마치고 가브리엘을 쳐다보지도 않다가 속쓰림이 거의 다 가신 것 같아 돼지 음료수 한 병을 따고 설탕물을 한 모금 마시고 화물차에 뛰어올라 차창에서 손을 내밀어 마음대로 작별을 고했다.

 

모두들 인연으로 마주치게 되는데, 크로우는 당연히 작은 도움을 주고 싶어 한다—— 예를 들어 그들에게 필요한 물자를 조금씩 나누어 주는 것, 예를 들어 그 모자란 큰 금털을 떼어 가는 것, 얌전한 사람이 죽어도 어떻게 죽을지 모르게 하는 것.

다른 것은 놔두고, 그는 살아있는 사람들의 사업을 방해하는 것을 좋아하지 않는다. 차에 "상품"을 내린 후에도 그는 여전히 완료해야 할 자신의 주문서가 남아있었다.

 

오는 길에 그는 돼지의 차를 이미 잘 알고 있었고, 경쾌하고 발랄한 차량용 소곡으로 갈아탔고, 크로우는 능숙하게 후진하여 유턴할 준비를 했다.이 의외의"사교"도 적지 않은 수확이 있다고 생각했다.

 

예를 들면 그는 지리 지식이 많이 늘었다.

 

본지는"염소주"라고 하는데,"주"는 통일되고 주권이 있는 단위여야 하며, 국가와 유사하다.그러나"주"라는 글자를 사용한 이상, 그리고 신맹룡의 말에 따르면,"뿔구와 꼬리구 사이에는 만 킬로미터가 될 수 있다."이곳의"주"는 그의 머릿속의"국가"보다 훨씬 클 수 있다.

"구" 는"주"의 하급의 단위이다. 염소주에는"뿔구"와"꼬리구"가 있다. 잘못하면"돼지사태(肘子)구","양전갈(羊蝎子)구"같은 것도 있다. 보아하니 빈부격차가 적지 않고 게다가 "루즈(散装) "할 확률이 크며,행정과 법 집행은 모두 상대적으로 독립적이다.

다음 단계는 "성"으로. 이해하기 쉽다.하지만'성에 사는 영주'는 또 흥미진진하다.

이 지하성의 규모와 층만 보아도,이'성요성'은 결코 봉건지주의 작은 영지가 아니었다.아니면, 이곳의'영주'는 단지 성이 값어치가 있는 마스코트일 뿐 다른 정부가 실권을 쥐고 있는 것이다.

 

아니면...뱀파이어사회에서 '상류층'과 '보통사람' 사이에는 무언가 넘기 힘든 벽이 있다는 것이다.

궁리하던 중 갑자기 차를 돌린 크로우가 눈을 크게 뜨고 브레이크를 밟았다.

 

저는 평생에 영주님을 한 번 본 적이 있는데'그 천부 사람은 저희랑 같은 세계 사람이 아닌 것 같았는데, 지금은 '천부자 연쇄살인범'을 조사하다니." 성요성 안전총서, 형사 36번은 팀장 뒤를 따라 작은 소리로 중얼거렸다

"꿈만 같아요."

 

팀장 이미 30년 동안 중사팀을 이끌어 온 공훈이 혁혁한 베테랑 형사이다.그러나 그녀는 단지 자신을 엄하게 단속할 뿐, 사람을 매우 너그럽게 대한다. 대부분의 경우엔 자상한 가장같다. 36번과 같은 자질구레한 재촉조차도 감히 그녀 앞에서 좀 활발하게 행동한다.

 

지하성과 교섭을 막 마친 팀장은 이 말을 듣고 웃었다

"왜 영주 하나야, 너 방금 치안관을 만났잖아?"

 

36번은  어리둥절해서야 반응했다.

"네?치안관님도......”

 

팀장은 손사래를 치며 당부했다. "네가 알면 됐지, 나가서 함부로 말하지 마."

 

"예? 왜요?그건 천부잖아요, 십만 분의 일이잖아요!"